L’Islande, terre de feu et de glace, offre un terrain d’aventure extraordinaire pour les familles en quête d’émerveillement. Entre aurores boréales dansant dans le ciel nocturne, geysers jaillissant des entrailles de la terre, et paysages volcaniques à couper le souffle, cette île nordique promet des souvenirs impérissables pour petits et grands. Un road trip bien planifié vous permettra de découvrir cascades majestueuses, sources chaudes apaisantes et plages de sable noir mystérieuses. Mais comment organiser ce voyage parfait qui ravira toute la famille? Quels itinéraires privilégier? Quelles activités sont vraiment adaptées aux enfants? Cet article vous guide à travers les merveilles islandaises pour une aventure familiale réussie, entre sensations fortes et moments de détente dans ce pays où la nature règne en maître absolu.
L’islande, paradis des aventuriers en famille
Partir en Islande avec des enfants, c’est leur offrir une véritable leçon de sciences naturelles grandeur nature. Cette destination unique combine sécurité, dépaysement total et activités variées qui fascineront aussi bien les tout-petits que les adolescents. L’aventure commence dès l’arrivée, avec des paysages lunaires que l’on ne retrouve nulle part ailleurs.
La compagnie Icelandair propose des vols directs depuis Paris, avec des tarifs parfois très avantageux si vous réservez plusieurs mois à l’avance. Pour les familles venant du sud de la France, Air France offre également des connexions pratiques via Paris. Comptez environ 3h30 de vol depuis la France – un temps de trajet idéal même avec de jeunes enfants.
- Durée de vol idéale : seulement 3h30 depuis la France
- Décalage horaire minime : -1h en hiver, -2h en été
- Sécurité maximale : l’Islande est considérée comme l’un des pays les plus sûrs au monde
- Population accueillante et majoritairement anglophone
- Infrastructure touristique bien développée et adaptée aux familles
En fonction de la durée de votre séjour, plusieurs options s’offrent à vous. Un circuit de 5 à 7 jours permet de découvrir Reykjavik et ses environs ainsi que le fameux Cercle d’Or. Pour un séjour plus complet, prévoyez idéalement 10 à 14 jours afin de faire le tour de l’île via la route circulaire (Ring Road).
| Durée du séjour | Zones à explorer | Rythme |
|---|---|---|
| 5 jours | Reykjavik + Cercle d’Or | Tranquille, peu de déplacements |
| 7 jours | Reykjavik + Cercle d’Or + Péninsule de Reykjanes | Modéré, quelques déplacements |
| 10 jours | Ring Road partiel (sud et est) | Soutenu, déplacements quotidiens |
| 14 jours | Tour complet de l’île via la Ring Road | Équilibré, avec journées de repos |
Quand partir en islande avec les enfants?
Le choix de la période dépend des expériences que vous souhaitez vivre. L’été (juin à août) offre des journées infinies grâce au soleil de minuit, des températures plus clémentes (10-15°C) et un accès facilité à l’ensemble du territoire. C’est aussi la haute saison touristique, avec des tarifs plus élevés sur Booking.com et une réservation anticipée indispensable.
L’hiver (novembre à mars) permet quant à lui d’observer les fameuses aurores boréales et offre des paysages féeriques sous la neige. Les journées sont courtes (4-6h de lumière), mais cette ambiance particulière a son charme. Nordic Visitor propose des circuits spécifiquement conçus pour maximiser vos chances d’observer ce phénomène spectaculaire.
| Saison | Avantages | Inconvénients | Activités phares |
|---|---|---|---|
| Été (juin-août) | Journées infinies, accès à tout le territoire, températures douces | Prix élevés, affluence touristique | Randonnées, observation des macareux, baignade en sources chaudes |
| Automne (sept-oct) | Couleurs magnifiques, moins de touristes | Temps plus instable | Observation des aurores (fin de période), road trip, découverte culturelle |
| Hiver (nov-mars) | Aurores boréales, ambiance magique | Jours courts, routes parfois fermées | Aurores boréales, grottes de glace, sources chaudes |
| Printemps (avril-mai) | Renaissance de la nature, prix modérés | Fonte des neiges, boue | Observation des oiseaux migrateurs, cascades puissantes |
Les intersaisons (avril-mai et septembre-octobre) offrent un bon compromis: moins de touristes, prix plus abordables et conditions climatiques généralement favorables. Pour les familles avec enfants scolarisés, les vacances de Toussaint peuvent être une excellente option.
Itinéraires familiaux à travers l’islande: des circuits adaptés à tous les âges
Planifier un itinéraire en Islande avec des enfants demande une attention particulière au rythme et aux distances. La route circulaire (Ring Road ou Route 1) fait environ 1 300 km et permet d’explorer les principales attractions, mais attention aux temps de trajet qui peuvent être plus longs que prévus en raison des arrêts fréquents pour admirer les paysages!
Pour louer un véhicule adapté, Hertz dispose d’une flotte variée incluant des 4×4 équipés pour les familles. En hiver, un véhicule 4×4 est vivement recommandé, voire indispensable pour certaines routes. En été, une voiture classique peut suffire si vous restez sur les routes principales, mais un SUV offrira plus de confort sur les pistes.
Le cercle d’or: l’incontournable pour un court séjour
Pour un premier voyage en Islande, le Cercle d’Or constitue l’itinéraire parfait, réalisable en une journée ou deux depuis Reykjavik. Les excursions organisées par Reykjavik Excursions sont idéales pour les familles qui préfèrent ne pas conduire et profiter pleinement des explications d’un guide.
- Þingvellir (Thingvellir): parc national classé UNESCO où l’on peut observer la séparation des plaques tectoniques et découvrir le site du plus ancien parlement au monde
- Geysir: zone géothermique avec le geyser Strokkur qui entre en éruption toutes les 5-10 minutes (spectacle garanti pour les enfants!)
- Gullfoss: impressionnante cascade à deux niveaux avec possibilité de s’en approcher par différents sentiers sécurisés
- Secret Lagoon: alternative moins touristique et moins chère que le Blue Lagoon, parfaite pour terminer la journée en se baignant dans une eau à 38-40°C
| Étape | Temps de visite | Distance depuis Reykjavik | Activités pour enfants |
|---|---|---|---|
| Thingvellir | 1h30-2h | 45 km | Marcher entre deux continents, observer les failles |
| Geysir | 1h | 55 km depuis Thingvellir | Compter les secondes avant l’éruption, parcours ludique |
| Gullfoss | 1h | 10 km depuis Geysir | Chasse aux arcs-en-ciel, photos spectaculaires |
| Secret Lagoon | 2h | 25 km depuis Gullfoss | Baignade, observation des mini-geysers environnants |
La côte sud: cascades spectaculaires et plages de sable noir
La côte sud constitue une extension parfaite au Cercle d’Or et mérite qu’on y consacre 2 à 3 jours. Cette région concentre plusieurs des sites les plus impressionnants d’Islande, avec des distances raisonnables entre chaque attraction. Viking Tours propose des excursions d’une journée pour ceux qui ne souhaitent pas conduire.
L’itinéraire classique comprend la cascade de Seljalandsfoss (où l’on peut passer derrière la chute d’eau), la puissante Skógafoss et ses 60 mètres de hauteur, et la plage de Reynisfjara avec ses formations basaltiques et son sable noir volcanique. Les plus aventureux poursuivront jusqu’au lagon glaciaire de Jökulsárlón, où flottent d’impressionnants icebergs.
- Seljalandsfoss: cascade accessible par l’arrière (prévoir des vêtements imperméables!)
- Skógafoss: impressionnante cascade avec escalier permettant d’accéder au sommet
- Reynisfjara: plage de sable noir avec colonnes basaltiques (attention aux vagues surprises)
- Jökulsárlón: lagon glaciaire avec icebergs (possibilité de faire un tour en bateau amphibie)
- Diamond Beach: plage où des morceaux de glace échoués ressemblent à des diamants sur le sable noir
Activités incontournables et expériences mémorables pour petits et grands
L’Islande regorge d’activités adaptées aux familles, alliant découverte, éducation et divertissement. Des bains chauds naturels à l’observation des baleines, en passant par les balades à cheval sur les chevaux islandais, chaque expérience devient un moment privilégié à partager ensemble.
Parmi les activités les plus appréciées par les familles, Visit Iceland recommande de ne pas manquer les bains géothermiques. Le célèbre Blue Lagoon, situé près de l’aéroport de Keflavik, est parfait pour une première ou dernière journée. Son eau laiteuse bleu turquoise et ses propriétés thérapeutiques feront le bonheur des petits comme des grands. Pour une expérience plus authentique et moins coûteuse, les piscines municipales islandaises offrent également des bassins extérieurs chauffés naturellement.
Des aventures naturelles qui émerveillent les enfants
Les enfants sont naturellement curieux et l’Islande est un formidable terrain d’exploration pour eux. L’observation des animaux figure parmi les activités favorites des familles. Les sorties en mer pour voir les baleines à Húsavík ou Reykjavik sont accessibles dès 3-4 ans, avec des taux d’observation particulièrement élevés en été.
De juin à mi-août, ne manquez pas les colonies de macareux, ces oiseaux attachants aux couleurs vives qui nichent par millions sur les falaises islandaises. Les sites de Dyrhólaey ou des îles Vestmann sont parfaits pour les observer. Pour les familles avec des enfants plus grands, une randonnée sur glacier (à partir de 8-10 ans selon les opérateurs) offre une expérience inoubliable.
| Activité | Âge minimum | Meilleure saison | Budget indicatif | Organisateur recommandé |
|---|---|---|---|---|
| Bains au Blue Lagoon | 2 ans | Toute l’année | Élevé (≈ 55-85€/adulte, gratuit -13 ans) | Réservation directe |
| Observation des baleines | 3 ans | Mai à septembre | Moyen (≈ 80€/adulte, tarif réduit enfants) | Elding, North Sailing |
| Balade à cheval islandais | 6 ans | Toute l’année | Moyen (≈ 70-90€/personne) | Ishestar, Laxnes |
| Randonnée sur glacier | 8-10 ans | Toute l’année | Élevé (≈ 100-150€/personne) | Glacier Guides, Arctic Adventures |
| Grotte de glace | 8 ans | Novembre à mars | Élevé (≈ 150-200€/personne) | Local Guide, Extreme Iceland |
Les balades à cheval constituent également une activité parfaite en famille. Les chevaux islandais sont petits, dociles et parfaitement adaptés aux cavaliers débutants. Ces équidés, arrivés avec les Vikings il y a plus de 1000 ans, possèdent une allure unique, le tölt, très confortable même pour les novices.
- Observer les geysers et comprendre les phénomènes géothermiques
- Explorer les champs de lave et apprendre l’histoire volcanique de l’île
- Découvrir les grottes de lave (accessibles aux enfants à partir de 5-6 ans)
- Visiter une ferme islandaise et rencontrer les animaux locaux
- Partir à la chasse aux aurores boréales (en hiver, avec services spécialisés comme ceux de Visit Iceland)
Des options d’hébergement adaptées aux besoins familiaux
Le choix de l’hébergement est crucial pour un voyage réussi en famille. L’Islande propose différentes options, des hôtels confortables aux guesthouses chaleureuses, en passant par les fermes-auberges authentiques. Pour les familles nombreuses ou celles qui souhaitent plus d’indépendance, la location d’un appartement via Booking.com ou d’un camping-car par Camping-Cars France offre flexibilité et économies potentielles.
À Reykjavik, plusieurs établissements sont particulièrement adaptés aux familles, comme les Reykjavik4You Apartments ou les CenterHotel Family Rooms. Dans le reste du pays, les guesthouses offrent souvent des chambres familiales spacieuses et des cuisines communes permettant de préparer repas et pique-niques.
| Type d’hébergement | Avantages | Inconvénients | Idéal pour |
|---|---|---|---|
| Hôtel standard | Confort, services, petit-déjeuner inclus | Prix élevé, chambres parfois petites pour familles | Courts séjours, familles avec 1-2 enfants |
| Appartement/Maison | Espace, cuisine équipée, indépendance | Moins de services, nécessite courses | Séjours prolongés, familles nombreuses |
| Guesthouse/B&B | Ambiance familiale, conseils locaux, prix moyen | Parfois salle de bain partagée, intimité limitée | Immersion culturelle, contact avec habitants |
| Ferme-auberge | Expérience authentique, animaux, repas locaux | Localisation parfois isolée | Découverte vie rurale, enfants aimant les animaux |
| Camping-car/Van | Liberté totale, économies sur hébergement | Espace restreint, organisation | Familles aventurières, séjour en été |
Pour se déplacer entre les différentes étapes, plusieurs options s’offrent aux familles. La location d’une voiture reste le moyen le plus pratique pour explorer l’île à son rythme. Les grandes compagnies comme Hertz proposent des sièges enfants et des rehausseurs. Pour ceux qui préfèrent ne pas conduire, les excursions organisées en bus depuis Reykjavik couvrent la plupart des sites touristiques majeurs.
Pour les familles qui rêvent de liberté totale, notamment en été, la location d’un camping-car via des spécialistes comme Camping-Cars France (qui propose des véhicules pour l’Islande) offre une expérience unique. Les aires de camping sont nombreuses et bien équipées, avec souvent accès à des piscines chauffées – un vrai plus après une journée d’exploration!
- Hôtels avec chambres familiales (souvent pour 4 personnes maximum)
- Appartements avec cuisine équipée (idéal pour préparer repas et pique-niques)
- Guesthouses avec cuisine commune (option économique et conviviale)
- Fermes-auberges pour une immersion dans la vie rurale islandaise
- Camping-cars pour une liberté totale (recommandé en été uniquement)
Conseils pratiques pour un voyage familial réussi en terre islandaise
Quelques astuces peuvent faire toute la différence entre un voyage stressant et une aventure mémorable. La préparation est essentielle, surtout lorsqu’on voyage avec des enfants dans un pays aux conditions climatiques parfois exigeantes comme l’Islande.
Côté budget, l’Islande a la réputation d’être chère, et ce n’est pas usurpé. Prévoyez large, notamment pour la nourriture et les activités. Pour économiser, privilégiez les hébergements avec cuisine pour préparer certains repas, car les restaurants sont onéreux (comptez 20-30€ minimum par personne pour un plat principal). Les supermarchés comme Bonus (reconnaissable à son cochon rose) proposent les prix les plus raisonnables.
L’équipement indispensable pour affronter les éléments
La météo islandaise est imprévisible, avec ce dicton local qui résume bien la situation : « Si le temps ne vous plaît pas, attendez cinq minutes ». Pour profiter pleinement de votre séjour sans être incommodés par les éléments, un équipement adapté est indispensable, quelle que soit la saison.
Pour les enfants comme pour les adultes, le système des trois couches est recommandé: une première couche thermique (type sous-vêtements techniques), une couche isolante (polaire) et une couche imperméable et coupe-vent. Pour les réservations et informations sur les conditions météorologiques, des sites comme OUI.sncf proposent désormais des packages comprenant vols, hébergements et activités pour l’Islande.
- Vêtements imperméables: veste et pantalon, quelle que soit la saison
- Couches thermiques: sous-vêtements techniques pour tous les membres de la famille
- Chaussures de randonnée imperméables: indispensables même pour des balades courtes
- Bonnets, gants et écharpes: même en été, le vent peut être glacial
- Maillots de bain: pour profiter des nombreuses sources chaudes et piscines
- Crème solaire: même par temps couvert, les UV sont puissants
- Power bank: pour recharger appareils photo et téléphones lors des longues journées d’excursion
| Saison | Températures moyennes | Équipement spécifique | À ne pas oublier |
|---|---|---|---|
| Été (juin-août) | 10-15°C | Masque de sommeil (soleil de minuit) | Anti-moustiques, lunettes de soleil |
| Automne (sept-oct) | 5-10°C | Vêtements plus chauds | Lampe frontale, vêtements imperméables |
| Hiver (nov-mars) | -5 à 5°C | Vêtements thermiques, crampons | App pour aurores boréales, thermos |
| Printemps (avril-mai) | 0-10°C | Bottes imperméables (fonte des neiges) | Vêtements multicouches adaptables |
N’hésitez pas à investir dans des vêtements techniques de qualité avant le départ, car les acheter sur place reviendrait beaucoup plus cher. Pour les enfants, des combinaisons de ski ou de pluie sont idéales pour les garder au sec pendant les explorations des cascades ou des plages venteuses.
Sécurité et préparation: les clés d’un voyage serein
L’Islande est l’un des pays les plus sûrs au monde, avec un taux de criminalité extrêmement bas. Les principaux risques sont liés à la nature et aux conditions météorologiques. Avant chaque sortie, consultez le site de la météo islandaise (vedur.is) et celui des conditions routières (road.is) si vous conduisez.
Pour les urgences médicales, le système de santé islandais est excellent, mais coûteux pour les étrangers. Une assurance voyage complète est donc indispensable. La carte européenne d’assurance maladie couvre les soins de base, mais une assurance complémentaire avec rapatriement est vivement recommandée.
- Respectez toujours les panneaux d’avertissement et barrières de sécurité
- Ne vous aventurez jamais seuls sur les glaciers ou dans les zones géothermiques
- Sur les plages, particulièrement à Reynisfjara, méfiez-vous des vagues scélérates
- Téléchargez l’application 112 Iceland qui permet de signaler votre position en cas d’urgence
- Emportez une trousse de premiers secours avec médicaments habituels
- Prévoyez des collations et de l’eau pour tous les déplacements
Pour les familles voyageant avec des tout-petits, sachez que les supermarchés islandais proposent toutes les marques habituelles de couches, laits et petits pots. Pensez toutefois à emporter les médicaments spécifiques pour enfants, qui peuvent être plus difficiles à trouver ou très coûteux.
Enfin, un dernier conseil important: impliquez vos enfants dans la préparation du voyage! Regardez ensemble des documentaires sur l’Islande, expliquez-leur les phénomènes naturels qu’ils verront (geysers, aurores boréales, volcans) et créez un petit carnet de voyage où ils pourront dessiner et coller des souvenirs. Cette préparation enrichira considérablement leur expérience et transformera ce voyage en véritable aventure éducative.
