Les Philippines, cet archipel aux 7000 îles, est devenu le terrain de jeu favori des aventuriers en quête de plages paradisiaques et d’expériences authentiques. Plus qu’une simple destination de carte postale, ce pays offre un véritable cocktail d’émotions entre lagons cristallins, rizières en terrasses et volcans majestueux. À l’heure où certains coins restent encore préservés du tourisme de masse, les Philippines séduisent par leur diversité étonnante. Entre El Nido qui se transforme à vitesse grand V et Siquijor qui conserve son âme sauvage, découvrez pourquoi cet archipel mérite amplement sa place sur votre bucket list de voyageur.
Les essentiels à savoir avant de partir aux Philippines
Avant de boucler vos valises pour ce paradis asiatique, quelques informations pratiques s’imposent. Les Philippines représentent un territoire immense composé de plus de 7000 îles, dont seulement 2000 sont habitées. Cette configuration géographique unique nécessite une préparation minutieuse, particulièrement concernant vos déplacements inter-îles.
Pour rejoindre l’archipel depuis la France, Philippine Airlines et Air France proposent des vols avec escale, généralement via Hong Kong ou Singapour. Comptez environ 17 heures de vol pour atteindre Manille, la capitale. Le décalage horaire de +7h en hiver et +6h en été peut s’avérer déstabilisant les premiers jours, prévoyez donc une marge d’adaptation.
| Destination | Meilleure période | Points forts | Budget moyen/jour |
|---|---|---|---|
| Palawan | Décembre à Mai | Lagons, îles désertes, biodiversité marine | 50-100€ |
| Bohol | Janvier à Mai | Chocolate Hills, tarsiers, plages | 40-70€ |
| Siquijor | Février à Mai | Cascades, ambiance authentique, plages | 30-60€ |
| Cebu | Janvier à Mai | Plongée, vie marine, cascades | 45-90€ |
En ce qui concerne la sécurité, sujet souvent évoqué pour les Philippines, rassurez-vous. Si certaines zones du sud de Mindanao sont déconseillées par le Routard et la diplomatie française, les circuits touristiques classiques sont parfaitement sûrs. Néanmoins, une vigilance normale reste recommandée à Manille, notamment la nuit.
- Visa : dispensé pour les séjours de moins de 30 jours
- Monnaie : Peso philippin (PHP) – prévoyez des espèces pour les îles isolées
- Langues : anglais et tagalog – la communication est facile
- Saison idéale : de décembre à mai (saison sèche)
- Vaccins : aucun obligatoire mais hépatite A et typhoïde recommandés
Comment organiser votre itinéraire aux Philippines
Face à l’immensité de l’archipel, planifier un itinéraire cohérent s’avère crucial. Voyageurs du Monde recommande de se concentrer sur 2-3 régions maximum pour un séjour de deux semaines, afin d’éviter de passer plus de temps dans les transports qu’à profiter des lieux.
Pour un premier voyage, l’itinéraire classique combinant Palawan (El Nido, Coron) et les Visayas (Bohol, Cebu) offre un excellent aperçu de la diversité des paysages philippins. Selon votre durée de séjour, ajoutez Siquijor ou les rizières de Banaue pour une immersion plus complète dans la Véritable Philippines.
Les déplacements entre les îles s’effectuent principalement en ferry ou en avion domestique. Les compagnies comme Cebu Pacific ou Air Asia proposent des vols intérieurs à des tarifs raisonnables, particulièrement si vous réservez plusieurs semaines à l’avance via Expedia ou directement sur leurs sites.
- Pour 7-10 jours : concentrez-vous sur Palawan (El Nido et ses environs)
- Pour 2 semaines : combinez Palawan et Bohol/Cebu
- Pour 3 semaines : ajoutez Siquijor et/ou Coron à l’itinéraire
- Pour 1 mois : intégrez également les rizières du Nord Luzon et Siargao
Palawan : le joyau incontournable des Philippines
Élue plusieurs fois « plus belle île du monde » par différents magazines de voyage dont Lonely Planet, Palawan représente souvent la première image qui vient à l’esprit lorsqu’on évoque les Philippines. Avec ses formations karstiques émergeant d’eaux turquoise, cette longue île étirée mérite amplement sa réputation.
El Nido, situé à l’extrémité nord de Palawan, constitue la base idéale pour explorer les archipels environnants. Le village en lui-même n’a rien d’extraordinaire, mais sert de point de départ aux célèbres Island Hopping Tours qui font la renommée de la région.
| Tour | Points d’intérêt | Tarif moyen | Durée |
|---|---|---|---|
| Tour A | Big Lagoon, Small Lagoon, Secret Lagoon | 25-30€ en groupe / 55€ en speedboat | Journée complète |
| Tour B | Snake Island, Cudugnon Cave, Cathedral Cave | 25-30€ en groupe | Journée complète |
| Tour C | Hidden Beach, Helicopter Island, Matinloc Shrine | 25-30€ en groupe | Journée complète |
| Tour D | Cadlao Lagoon, Paradise Beach, Pasandigan Beach | 25-30€ en groupe | Journée complète |
Pour une expérience optimale, la formule speedboat proposée par certaines agences comme « Philippines à la Carte » permet d’accéder aux sites avant l’afflux des bankas traditionnelles. À 55€ la journée combinant les tours A et B, l’investissement vaut largement le coup pour éviter les foules et profiter des lagons en petit comité.
Au-delà d’El Nido, ne manquez pas d’explorer Nacpan Beach, souvent citée parmi les plus belles plages au monde, avec ses 4 km de sable blanc bordés de cocotiers. À deux heures de route d’El Nido, cette plage encore relativement préservée offre un véritable sentiment d’évasion.
Coron : l’alternative moins touristique à El Nido
À quelques heures de ferry au nord d’El Nido se trouve Coron, destination philippine qui monte en popularité tout en conservant une atmosphère plus authentique. Nouvelles Frontières la présente comme l’alternative parfaite pour les voyageurs cherchant à éviter les foules d’El Nido tout en profitant de paysages similaires.
L’attraction principale de Coron reste les épaves japonaises de la Seconde Guerre mondiale, faisant de cette destination un paradis pour les plongeurs de tous niveaux. Même les débutants peuvent explorer certaines épaves situées à faible profondeur.
- Kayangan Lake – souvent appelé « le lac le plus propre d’Asie »
- Twin Lagoon – deux lagons séparés par une formation rocheuse
- Barracuda Lake – expérience unique avec ses variations thermiques
- Épaves japonaises – pour les amateurs de plongée
- Maquinit Hot Springs – idéal après une journée d’exploration
Pour rejoindre Coron depuis El Nido, le ferry représente l’option la plus économique (environ 35€) pour un trajet de 3 à 4 heures selon les conditions maritimes. Les compagnies Montenegro Lines et 2Go proposent des départs réguliers, facilitant la connexion entre ces deux joyaux de Palawan.
Les Visayas : entre sanctuaires naturels et traditions
Au cœur de l’archipel philippin, les Visayas offrent une diversité remarquable de paysages et d’expériences. Cette région centrale, moins médiatisée que Palawan mais tout aussi captivante, abrite notamment les îles de Bohol, Cebu et Siquijor, chacune avec son caractère distinct et ses attraits uniques.
Facilement accessible depuis Manille ou Cebu City par avion domestique, Bohol constitue souvent la première étape dans l’exploration des Visayas. Cette île concentre plusieurs sites emblématiques des Philippines, à commencer par les célèbres Chocolate Hills, ces 1268 collines parfaitement coniques qui prennent une teinte chocolatée pendant la saison sèche.
| Attraction | Lieu | Intérêt | Temps conseillé |
|---|---|---|---|
| Chocolate Hills | Carmen, Bohol | Formation géologique unique | 2-3 heures |
| Sanctuaire des Tarsiers | Corella, Bohol | Conservation des primates endémiques | 1 heure |
| Croisière sur la rivière Loboc | Loboc, Bohol | Repas traditionnel et paysages | 2 heures |
| Balicasag Island | Au large de Panglao | Snorkeling avec tortues marines | Demi-journée |
Un conseil pour optimiser votre visite à Bohol : privilégiez un hébergement sur la presqu’île de Panglao plutôt qu’à Tagbilaran. Les établissements comme Bohol Bee Farm offrent une expérience authentique avec des produits locaux et une vue imprenable sur l’océan, le tout pour environ 100€ la nuit sur Booking.com.
Siquijor : l’île mystique encore préservée
À seulement 1h20 de ferry depuis Bohol se trouve Siquijor, véritable pépite encore relativement méconnue du tourisme de masse. Surnommée « l’île des sorcières » en raison de ses traditions mystiques liées à la guérison naturelle, cette petite île verdoyante offre une atmosphère unique et apaisante.
Contrairement à El Nido ou même Bohol, Siquijor conserve une authenticité remarquable. Les habitants accueillent les visiteurs avec une chaleur sincère, sans l’insistance parfois rencontrée dans les zones plus touristiques. Le rythme y est délicieusement lent, parfait pour décompresser après l’intensité des autres étapes.
Pour explorer Siquijor efficacement, la location de scooter reste l’option idéale (environ 350 pesos, soit 6€ par jour). L’île étant petite, un tour complet ne prend que 2 heures, mais prévoyez une journée entière pour profiter pleinement des différentes attractions :
- Cambugahay Falls – cascades aux eaux turquoise avec balançoires naturelles
- Century Old Balete Tree – arbre magique abritant un bassin de fish spa naturel
- Salagdoong Beach – plage aménagée avec plateformes de saut
- Paliton Beach – plage sauvage de sable blanc quasi-déserte
- San Juan – village côtier avec ses plages aux eaux cristallines
Pour l’hébergement, le Blue Wave Inn, situé sur la côte est, offre un excellent rapport qualité-prix à environ 50€ la nuit. Avec sa plage privée, sa piscine donnant sur l’océan et son ambiance tranquille, il représente le point de chute idéal pour rayonner sur l’île.
Conseils pratiques pour un voyage réussi aux Philippines
Au-delà des itinéraires et attractions, quelques astuces s’avèrent précieuses pour optimiser votre expérience aux Philippines. La préparation reste la clé d’un voyage sans accroc, particulièrement dans un pays aux infrastructures parfois limitées sur certaines îles.
Tout d’abord, la question du budget. Les Philippines restent une destination abordable comparée à l’Europe, mais plus onéreuse que des pays comme le Vietnam ou le Cambodge. Prévoyez environ 50-80€ par jour et par personne pour un voyage confortable incluant hébergement en hôtel 3 étoiles, repas et activités.
| Poste de dépense | Budget économique | Budget moyen | Budget confort |
|---|---|---|---|
| Hébergement | 15-25€/nuit | 30-60€/nuit | 80-150€/nuit |
| Repas | 3-5€/repas | 6-12€/repas | 15-30€/repas |
| Transport local | 5-10€/jour | 10-20€/jour | 30-50€/jour |
| Activités/Excursions | 10-20€/jour | 25-40€/jour | 50-100€/jour |
La flexibilité représente un atout majeur aux Philippines. Si Club Med et autres voyagistes proposent des formules tout inclus, l’approche semi-indépendante offre souvent une expérience plus authentique. Réservez vos premiers hébergements et vols intérieurs, mais gardez une marge de manœuvre pour prolonger votre séjour dans les lieux qui vous séduisent particulièrement.
Concernant la connectivité, achetez une carte SIM locale dès votre arrivée à l’aéroport (Globe ou Smart, environ 10€ pour 8Go). Même dans les îles reculées comme Siquijor, la couverture 4G reste surprenamment bonne, permettant de réserver vos prochaines étapes ou transports en toute tranquillité.
Les transports inter-îles : optimiser vos déplacements
La complexité des transports constitue souvent le principal défi d’un voyage aux Philippines. Entre les retards fréquents des ferries, les annulations possibles en cas de mauvais temps et les routes parfois chaotiques, une bonne planification s’impose.
Pour les longues distances, privilégiez les vols intérieurs, particulièrement pour relier des régions éloignées comme Palawan et les Visayas. Les compagnies Cebu Pacific, Air Asia Philippines et Philippine Airlines proposent un réseau dense de liaisons domestiques à des tarifs raisonnables si vous réservez à l’avance.
- Pour les trajets courts entre îles voisines : ferries réguliers (2Go, Oceanjet, FastCat)
- Pour les déplacements sur une même île : location de scooter ou jeepney/tricycle
- Pour les transferts aéroport-hôtel : navettes privées ou collectives via votre hébergement
- Pour les longues distances terrestres : vans collectifs ou bus climatisés
Astuce précieuse : l’application Rome2Rio vous indique les différentes options pour relier deux points aux Philippines, avec estimations de durée et de coût. Pour les ferries, le site 12Go.Asia permet de réserver en ligne la plupart des traversées populaires, vous évitant de faire la queue aux guichets.
Un conseil qui vaut son pesant d’or : prévoyez toujours une journée tampon avant votre vol international de retour. Les intempéries peuvent rapidement perturber les liaisons inter-îles, particulièrement pendant la saison des pluies (juin à novembre). Cette précaution vous évitera bien des sueurs froides!
